Depois de alguns jogos menores, finalmente sairia a seqüência direta do Megahit Sonic the Hedgehog 2. Mas em 1994, a industria dos video-games estava um pouco diferente do que se encontrava a dois anos atrás. Se a disputa em 92 era de igual pra igual, com momentos de vantagem da SEGA, em 94 a Nintendo já tinha conseguido uma boa vantagem. No mesmo ano de 3 grandes hits exclusivos chegariam ao console concorrente: Super Metroid, Final Fantasy VI e a revolução gráfica de Donkey Kong Country. Outro problema no mesmo ano foi o “resfriamento” nas vendas, ou seja, foi um ano onde só títulos com grande impacto vendiam.
Com Sonic 3, a SEGA preparava um contra-ataque para tentar novamente se igualar com a Nintendo. Yuji Naka e Hirokazu Yasuhara voltaram como responsáveis pela programação e design do jogo, na filial americana da SEGA, como em Sonic 2. A ideia inicial seria fazer um pseudo 3d com visão isométrica, o que parecia muito arriscado, o que acabou se tornando uma aventura posterior chamada Sonic 3d Blast. Para criar algo que parecesse revolucionário eles criaram a tecnologia Lock-on que foi mantida em segredo até o meio do mesmo ano. Vamos relembrar como isto aconteceu:
Fevereiro de 1994 - Sonic 3 é Lançado
A trama de Sonic 3 apresentava uma nova região: A Ilha Flutuante. Foi nessa região que o Death Egg caiu após os eventos de Sonic 2. A ilha, tida como lenda, é uma região que flutua por uma misteriosa força mística. Enquanto Robotnik tentava salvar o que sobrou de seu Death Egg, ele acaba por conhecer um novo elemento chave para a trama: Knuckles. Ele é o último membro da antiga civilização dos equidnas, e vive nesta região, nas ruínas do que sobrou dela. Como último membro da sua tribo, ele tem a missão de proteger a Esmeralda Mestra, que é a fonte máxima de poder e faz com que a Ilha Flutue. Usando suas artimanhas para enganar o equidna, Robotnik o convence que Sonic e Tails são uma ameaça para a Esmeralda Mestra. Com isso, ninguém estaria no caminho para que ele use a tal esmeralda como fonte de poder do Death Egg.
Sonic e Tails então localizam o doutor na ilha, e para chegar mais rápido, o ouriço invoca o poder das esmeraldas, virando Super Sonic. Mas pouco adiantou, pois Knuckles havia preparado uma emboscada, retirando as esmeraldas de Sonic. Agora com suas forças em nível normal, a nova jornada do ouriço e seu parceiro tem início.
Sonic 3 trouxe muitas novidades em relação a seu antecessor. Pra começar agora o jogo trazia uma bateria no cartucho para ser possível o uso do recursos de salvar e carregar partidas, sendo o jogo salvo automaticamente ao fim de cada zona, e a cada esmeralda do caos recuperada. A melhoria nos gráficos também é nítida, com mais quadros de animação, cenários bem maiores e mais detalhados, e as fases possuem ligações entre o meio das zonas, para a próxima região a ser explorada. A jogabilidade manteve o padrão de Sonic 2, mas existem habilidades específicas para Sonic e Tails:
Habilidades em comum — Comandos que são executados independente do personagem:
- Andar — Obviamente direcional para esquerda e direita. Com o passar do tempo ele começa a correr.
- Olhar o cenário — Segure para cima ou para baixo.
- Pulo — Um toque no botão. Seu principal ataque.
- Spin — Enquanto corre, aperte uma das diagonais inferiores. Um ataque rápido.
- Spin Dash — Para baixo e botão de pulo. Ótimo para impulsos e quebrar paredes.
Habilidades de Sonic — Sonic pode usar ataques especiais se apertar o botão novamente no meio de um pulo. As habilidades mudam de acordo com o escudo elemental usado:
- Sem escudo — Sonic tem um controle melhor sobre o salto.
- Escudo Água — Sonic bate no chão e aumenta seu pulo e pode respirar em zonas aquáticas.
- Escudo Elétrico — O pulo dobra o alcance. Pode atrair ANÉIS mais próximos e o deixa imune a ataques do elemento.
- Escudo Fogo — Transforma Sonic numa bola de fogo, e o deixa imune a ataques deste elemento.
Habilidades de Tails:
- Voar — Aperte continuamente o botão para que Tails explore as alturas dos cenários usando suas caudas como hélice. Porém o garoto se cansa e vai começar a cair se não parar em uma plataforma para descançar.
- Caudas — Enquanto voa, Tails pode atacar inimigos voadores, encostando(de leve) suas caudas.
- Nadar — Dentro da água a habilidade de voar se transforma em nado, sendo mais fácil de controlar que o vôo. Mas os ataques das caudas não valem enquanto ele nada.
Lembrando que apesar de Tails não utilizar os ataques dos escudos, ele pode usar suas proteções.
Conhecendo a Ilha
[caption id="attachment_993" align="aligncenter" width="320" caption="água não é o único perigo aqui"][/caption]
- Angel Island — Diferente das variantes de Green Hill Zone, a fase de estréia é uma grande selva, cheia de rios e entradas subterrâneas. Mas no meio desse cenário vai se iniciar um ataque das máquinas de Eggman, que deixará a região em chamas.
- Hydrocity Zone — Essa sim é realmente uma variação da temida Labirinth Zone, bem menos apertada é verdade.
- Marble Garden — Uma região montanhosa, onde Sonic facilmente consegue correr devido ao número de ladeiras. Uma batalha nos ares espera por Sonic e Tails ao final da Zona.
- Carnival Night Zone — O parque de diversões faz lembrar Cassino Night, porém não há muitos elementos de pinball aqui. Knuckles irá desligar a eletricidade no segundo ato fazendo os perigos ganharem elemento surpresa. Este ato também é o mais extenso do jogo.
- Icecap — A fase inicia com snowboarding, e continua com uma exploração de uma caverna gelada. No segundo ato cabe a você continuar pelas cavernas ou subir pelas montanhas de gelo. A trilha sonora só deixa o clima da fase mais enigmático.
- Launch Base — Uma base de lançamentos para o Death Egg é claro. A quantidade de obstáculos aqui é grande, fazendo a atividade principal de Sonic(correr) ficar muito difícil.
- Special Stage (Ring Gigante) — Em passagens secretas estarão as RINGS gigantes, as mesmas do Sonic 1. Elas levam a busca pela esmeralda num cenário com falso 3d,independente de ter 50 rings. O objetivo é pegar as bolas azuis, desviar das vermelhas e as amarelas servem como trampolins. Se as azuis vierem em sequências onde é possível circular ao redor delas, todas se transformarão em RINGS, e a cada 50 valem um continue, 100 uma vida e todas as rings valem 100000 pontos.
- Bonus Stages (50 RINGS no check point) — O bonus do check point aqui valem itens e vidas. É uma máquina de chiclete gigante, com molas dos lados. Atente para o chiclete verde(REP) que restaura as molas da parte de baixo.
Modo de Batalha
Para evitar as cameras lentas causadas no modo de batalha de Sonic 2, nesta versão foram criados pequenos circuitos em novas fases totalmente independentes das encontradas no modo normal. Os sprites foram muito reduzidos também, deixando assim o jogo com a jogabilidade mais dinâmica, porém mais repetitivo. Muitos consideram um grande desperdício de soundtrack, pois há músicas muito boas feitas especialmente para este modo. O objetivo é levar um dos personagens a vencer o circuito com 5 voltas, podendo usar trapaças como rings, cascas de banana, bombas, o tênis de velocidade e um tênis falso que faz o efeito contrário. Nesse modo é possível jogar como Knuckles, seria isto um anúncio do que estava por vir?
Outubro de 1994 - Sonic & Knuckles é lançado
Havia algo estranho em Sonic 3. No final do jogo não havia muitos detalhes, e o jogo acabava de forma repentina e inesperada. 7 meses depois chega ao mercado Sonic & Knuckles, com a tecnologia “revolucionária” lock-on — uma entrada na parte de cima do cartucho. Com o lock-on seria possível trazer novidades a jogos lançados anteriormente. A primeira vista parecia algo grande mas o lock-on foi apenas uma estratégia de marketing, tendo sido usado apenas nesse título. A verdade é que dividiram Sonic 3 em dois episódios, e este usa todo o engine já desenvolvido para novas fases que continuam de onde parou o 3. A novidade seria a opção de jogar com Knuckles ou Sonic, aparentemente Tails ficava de fora… mas só aparentemente.
Continuando a Trama
Na Launch Base, Sonic impediu que Death Egg fosse lançado e fez com que ele caísse numa região vulcânica chamada Lava Reef. Sonic e Knuckles acabaram sendo jogados em Mushroom Hill, uma floresta de Cogumelos gigantes. Sabendo que a região tem Esmeraldas ainda mais poderosas, Sonic parte para a sua busca antes que o cientista consiga pegar a Esmeralda Mestra. Knuckles além de lidar com Sonic terá que se livrar do misterioso robô qu einsiste em atacá-lo. Mas ele pode estar com problemas maiores do que pensa, pois o antigo Metal Sonic ganhou um upgrade e está rodando a ilha atrás da Esmeralda Mestra.
Jogando Sonic & Knuckles
As características são as mesmas de Sonic 3. As únicas novidades são:
Habilidades de Knuckles — Sonic não trás nada de novo em relação a Sonic 3. Knuckles tem um pulo menor que de Sonic e Tails, mas possúi duas peculariedades que fazem toda a diferença.
- Planar — Pule e aperte uma segunda vez o botão. Não há limite para o vôo de Knuckles, mas ele não tem como ganhar altura.
- Escalar — Enquanto plana, tente encostar numa parede grande. Usando as garras, Knuckles pode escalar locais que Sonic e Tails jamais atingiriam.
Jogando com Knuckles há mudanças durantes as fases também. Como ele não irá ter as cutscenes com as armadilhas, as partes por onde ele foge podem ser exploradas e algumas regiões são abertas usando as garras dele. Chefes e sub-chefes também ganham novos golpes quando enfrentam o équidna, e alguns chefes são completamente novos. Para disfarçar suas intenções, Robotnik não aparece para as batalhas e sim um robô semelhante ao cientista.
Mais Regiões para Explorar
- Mushroom Hill — O vale de cogumelos, que podem ser usados como trampolins. Muitas entradas secretas aguardam os heróis aqui.
- Flying Battery — Entrando como clandestinos numa nave do doutor, os heróis vão enfrentar diversos tipos de engenhocas mecânicas. Ao final ele pulam fora da nave e acabam caindo em…
- Sandopolis — O início pelo deserto vai revelar muitas cachoeiras de areia e escorpiões robôs traiçoeiros. Ao enfrentar um golem, será aberto a passagem de uma pirâmide cheia de armadilhas que é o segundo ato, o mais longo deste segundo episódio.
- Lava Reef — Esta é a região onde caiu o Death Egg. A primeira parte trará lembranças de Marble Zone, até o teto de espinhos estará lá. Mas no segundo ato a lava vai ser resfriada e a fase vira um tipo de caverna azul.
- Hidden Palace — Não é bem uma fase, é o lar de Knuckles. Caso esteja com Sonic aqui será o acerto final com o anti-herói e a revelação sobre a Esmeralda Mestra.
- Sky Sanctuary — As ruínas celestiais com Knuckles será o palco da última batalha. Já Sonic terá que ir além disso para recuperar a Esmeralda Mestra que Eggman roubou.
- Death Egg — A fase se dá dentro da estação espacial e é extremamente traiçoeira. As mudanças de gravidade acontecem a todo momento e os inimigos podem pegar você quando menos se espera. Ao final uma versão ainda maior do robô gigante de Sonic 2.
- The Doomsday — A fase exclusiva do Super Sonic, ou seja, com todas as esmeraldas. Seguindo uma jogabilidade de jogos de nave, deve-se coletar rings a todo momento para derrotar Eggman numa perseguição.
- Bonus Stage 2 e 3 — Entre 20 e 30 rings ou entre 31 e 50 rings nos check points levam a novas fases de bonus. A primeira é uma mistura do Special Stage do Sonic 1 com a Cassino Night, apenas para coleta de vidas e continues. A segunda serve para coletar itens, usando campos magnéticos sonic deve subir atrás dos “chicletes” itens de Sonic 3.
Lock-on em Sonic 2
Encaixando Sonic 2 sobre Sonic e Knuckles, o título será alterado com Knuckles no logo e o personagem será o único selecionável no jogo.
Não há mudanças estruturais nas fases mas algumas diferenças ocorrem: o escudo passa a ser branco; as fases de bonus não retira seu escudo e rings adquiridos; algumas áreas que que só poderiam ser atingidas usando debug mode podem ser encontradas usando Knuckles para planar e escalar; o pulo menor deixará a última batalha um pouco mais difícil, mas há quem use o golpe de planar como vantagem.
Lock-On em Sonic 3
O mais importante do Lock-on é para ser usado com Sonic 3, criando assim o jogo completo e mais divertido da série. Quando juntos, a abertura de Sonic 3 usa a música de Sonic Knuckles, assim como os temas de subchefes e o tema de Knuckles. As 14 zonas ficam presentes no jogo. É possível ainda usar Tails nas fases de Sonic & Knuckles e Knuckles nas de Sonic 3. Jogando como Sonic ou Tails há poucas diferenças nas fases de Sonic 3, mas ainda assim existem algumas como mudanças de itens ou desaparecimento de certas molas. Ao final da Launch Base, Sonic e Tails enfrentam apenas o chefe foguete, a segunda forma da nave com braços fica sendo chefe para Knuckles.
Na entrada de Mushroom Hill há também uma nova cutscene e um novo cenário exclusivo. Já Knuckles tem várias passagens novas como acontece em Sonic e Knuckles e fases totalmente diferentes como a segunda Angel Island, ou a primeira Carnival Night. Os chefes ganham golpes novos também, o robô é usado no lugar de Eggman e no caso da Marble Garden o chefe que antes era uma batalha aérea se torna uma batalha terrestre contra uma nave inédita. Dessa vez ficam sendo 14 esmeraldas. As 7 iniciais levam Sonic e Knuckles a ganharem sua forma Super enquanto Tails não sofre mudanças. Com as 14 Sonic e Knuckles viram Hyper e Tails pode ser Super. Hyper Sonic explode inimigos sem precisar tocá-los(dois pulos) e Hyper Knuckles faz terremotos batendo nas paredes. Super Tails pode compartilhar seus poderes com os flickers(pássaros que você salva no caminho), controlando-os para que ataquem os inimigos.
Lock-On em Sonic 1 e em outros
Se resolver usar Sonic 1 ou Spinball, o jogo leva para uma tela especial onde existem mais de 9000 fases de bonus para serem desafiadas, com direito a password. Qualquer outro jogo vai fazer com que apenas uma dessas fases seja iniciada.
Polêmicas do Rei do POP no Soundtrack
Mais um incrível soundtrack na série Sonic. Dessa vez foi feito por um grupo maior de compositores japoneses e americanos. O trabalho deles seria dar continuidade ao elogiado trabalho J-Pop do Dreams Come True. Do lado oriental eles trouxeram Tomonori Sawada, Naofumi Hataya, Tokuhiko Uwabo e a estréia de Jun Senoue, o autor das trilhas sonoras de rock da banda Crush 40, presentes em todos os jogos 3d do Sonic. Mas dessa vez o lado americano que viria a causar uma grande polêmica: vieram o já conhecido Howard Drossin(autor de musicas de jogos e filmes), e… o lendário Michael Jackson e seu produtor Brad Buxer. Antes mesmo do lançamento do jogo foram feitos comentários em revistas sobre a presença do Rei do Pop no novo jogo de Sonic. A eles estão associadas o tema de Knuckles, tema dos sub-chefes, Carnival Night, Ice Cap, Launch Base e a música dos créditos. É possível escutar em algumas dessas faixas características típicas de músicas de Michael como batidas de funk e até os típicos gritos “WOW”. O fato é que Michael não foi creditado no jogo, aparecendo apenas o nickname Scirocco. Somente no final de 2009, durante uma entrevista a revista francesa Black’N’White, Brad Buxer confirmou que trabalhou com Michael nas faixas citadas. Segundo Brad, há semelhanças entre as músicas do jogo e sucessos de Michael: Carnival Night se confunde com “Jam” do álbum Dangerous, e Ice Cap seria uma versão acelerada de Who is It, do mesmo álbum.
Mas o mais impressionante é o tema dos créditos que é exatamente a mesma música Stranger in Moscow. O detalhe principal é que Stranger in Moscow só foi publicada um ano depois de Sonic 3, no álbum History. Confira as duas músicas mixadas:
Mas afinal porque Michael não foi creditado? Brad diz que Michael não gostou da qualidade do som do Mega Drive e não quis ter seu nome associado a um produto inferior a sua obra. Mas essa versão pode ser desmintida, pois alguns anos antes no mesmo Mega Drive, Michael Jackson aprovou e produziu junto com a SEGA o jogo baseado no filme Moonwalker e trazia adaptações de famosas músicas do artista como Billie Jean, Smooth Criminal e Bad. A teoria mais coerente é que em 1994 Michael estava sofrendo acusações de pedofilia e a SEGA temia que o jogo fosse de alguma forma atingido pela polêmica, pedindo assim que o nome de Michael fosse retirado. Outra teoria é que Brad pode ter se confundido com a versão de PC onde foram usadas músicas no formato mid, piorando muito a qualidade do som. Nesta versão as faixas de Michael foram removidas.
Já na produção de Sonic & Knuckles não houveram polêmicas, excluindo Michael Jackson e Brad Buxer, seguiram os mesmos compositores de Sonic 3. O resultado foi mais um grande soundtrack digno da série.
Conclusão
Apesar de mais cara, a estratégia do lock-on SEGA foi divertida, aumentando o fator replay do jogo. Mas para as vendas isto não refletiu tão bem. O jogo vendeu 1.8 milhões de unidades, contra 6.3 milhões de Sonic 2. O motivo? Além do resfriamento das vendas em geral daquele ano, a Nintendo chamou muita atenção com seu Donkey Kong e Metroid. A estratégia pode também ter prejudicado Sonic 3, pois o jogo parecia incompleto e com menos ambientes que em Sonic 2. Até antes da revelação que haveria a segunda parte, que demorou um pouco a ser anunciada. A recepção melhorou com a chegada de Sonic & Knuckles, mas algumas pessoas se incomodavamem em ter que pagar duas vezes pra ter o jogo completo. De qualquer modo, o jogo foi bem recebido, e muitos fãs (como esse que vos escreve) consideram o melhor jogo da série. 16 anos depois, a mesma estratégia de dividir o jogo em episódios está sendo repetida em sonic 4, mas dessa vez com um recurso mais seguro de retorno, via download.
Curiosidades
- Mesmo misturando as versões, os arquivos de save de Sonic e Knuckles ficam guardados apenas no Sonic 3.
- Nos Estados Unidos, quem fazia a pré-ordem do jogo ganhava de brinde um CD com as melhores faixas de Sonic CD e Spinball
- A versão de PC trazia músicas no formato mid e as faixas relacionadas a Michael Jackson foram removidas (leia acima)
- Algumas fases de Sonic & Knuckles são idéias reaproveitadas do beta de Sonic 2. De início, Mushroom Hill se chamaria Mushroom Valley Zone, como se vê na seleção de fases Sonic 3, mas o título foi mudado antes do lançamento. A fase seria inspirada pela Wood Zone, assim como Sandopolis seria Dust Hill Zone. Hidden Palace é uma fase também presente no beta de Sonic 2.
- Phantasy Star IV e Super Street Fighter II não funcionam se encaixados em Sonic e Knuckles por serem cartuchos com alta capacidade para época.
- Right Said Fred, famoso pela música "I'm too sexy", fez o clipe da música "Wonderman", que fala sobre Sonic, para divulgação deste jogo. Confira aqui: http://sonictales.wordpress.com/wonderman/
- Comerciais:
Ótima review do(s) jogo(s).
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